Metal og jern kan i princippet genanvendes igen og igen. Det er energikrævende, men det er endnu mere energikrævende og påvirker miljøet endnu mere negativt at udvinde jern fra miner. Det er derfor vigtigt at genanvende mest muligt metal.
Metal og jern indsamles nogen gange blandet og nogle gange i renere fraktioner og køres til sorteringsanlæg. På sorteringsanlæggene kontrolleres og sorteres metallerne, hvorefter de sendes til bearbejdning på godkendte miljøanlæg. Her bliver jern sorteret fra aluminium, kobber og messing. 
Genanvendt metal kan f.eks. bruges til emballage og dåser, cykler, maskiner, værktøj og elektronikkomponenter.